Una tabla de tamaños da un punto de partida, no la respuesta final. Abajo está la tabla de trabajo para generadores diésel pequeños y medianos, con lo que suele alimentar cada clase de kVA. Después vienen dos correcciones, una por el arranque de motores y otra por la altitud, que deciden si la clase que indica la tabla funciona en su sitio.
La tabla (50 Hz, factor de potencia 0.8)
| Clase | ≈ kW disponibles | Típicamente corre |
|---|---|---|
| 5 kVA | 4 kW | Casa o comercio chico: luces, refrigerador, TV, ventiladores, herramientas menores; los equipos pesados de a uno |
| 8–10 kVA | 6.5–8 kW | Taller chico o casa de campo: iluminación + una soldadora o un compresor, bomba menor, cargas de cocina |
| 12–15 kVA | 10–12 kW | Comercio, restaurante chico, galpón avícola: refrigeración + luces + un motor mediano con cuidado |
| 20–30 kVA | 16–24 kW | Línea de fábrica menor, estación de bombeo de riego, sitio telecom, obra mediana |
| 40–60 kVA | 32–48 kW | Talleres multi-máquina, cámaras de frío, estaciones de bombeo mayores, respaldo de edificio |
| 80–100+ kVA | 64–80+ kW | Carga base industrial, sitios grandes; en general varias unidades u operación en paralelo con la red |
¿50 Hz o 60 Hz? La tabla está declarada a 50 Hz (3000 rpm). El mismo equipo fabricado para 60 Hz gira a 3600 rpm y entrega alrededor de 10% más potencia. Una clase que parece justa a 50 Hz puede quedar holgada en un mercado de 60 Hz (Perú, Ecuador, Colombia, Brasil, México). Los grupos electrógenos HTX existen en las dos versiones; pida la potencia a 60 Hz del modelo que está evaluando.
La columna ”≈ kW disponibles” es la que importa. Los generadores se especifican en kVA, las cargas en kW, y el factor de potencia une las dos: kW = kVA × 0.8 para cargas mixtas típicas. En la práctica, un equipo “de 10 kVA” es una máquina de 8 kW.
kVA a kW, a watts y a amperios: las tres conversiones
La diferencia entre kVA y kW
kVA es potencia aparente: lo que tienen que soportar el alternador, los cables y el interruptor. kW es potencia real: lo que el motor tiene que producir y lo que usted paga en combustible. El factor de potencia une las dos, y los grupos electrógenos se especifican con factor de potencia 0.8 según ISO 8528. Por eso un grupo “de 10 kVA” es una máquina de 8 kW.
Las fórmulas
| Quiere pasar de… | Fórmula | Ejemplo con 20 kVA |
|---|---|---|
| kVA a kW | kW = kVA × 0.8 | 20 × 0.8 = 16 kW |
| kW a kVA | kVA = kW ÷ 0.8 | 16 ÷ 0.8 = 20 kVA |
| kVA a watts | W = kVA × 1000 × 0.8 | 16000 W |
| kVA a amperios (trifásico) | A = kVA × 1000 ÷ (1.73 × V) | a 380 V: 30.4 A |
| kVA a amperios (monofásico) | A = kVA × 1000 ÷ V | a 220 V: 90.9 A |
La tabla de corriente, ya resuelta
| kVA | kW (a 0.8) | A a 220 V monofásico | A a 380 V trifásico | A a 400 V trifásico |
|---|---|---|---|---|
| 5 | 4 | 22.7 | 7.6 | 7.2 |
| 10 | 8 | 45.5 | 15.2 | 14.4 |
| 15 | 12 | 68.2 | 22.8 | 21.7 |
| 20 | 16 | 90.9 | 30.4 | 28.9 |
| 30 | 24 | — | 45.6 | 43.3 |
| 60 | 48 | — | 91.2 | 86.6 |
| 100 | 80 | — | 151.9 | 144.3 |
Por encima de unos 20 kVA el monofásico es poco habitual, porque la corriente sube demasiado para cables e interruptores prácticos. Por eso las instalaciones más grandes usan trifásico.
Tres puntos que una calculadora genérica no le muestra
- El factor 0.8 es del generador, no de su carga. Si su carga es casi toda resistiva (calefacción, hornos, iluminación incandescente), el límite real pasa a ser el kW del motor y sobra capacidad en el alternador. Si la carga es casi toda de motores, el factor de potencia de la instalación puede caer a 0.7, y necesitará más kVA de los que sugiere la cuenta.
- Estas corrientes son de marcha, no de arranque. Un motor consume 3–6 veces su corriente nominal durante unos segundos al arrancar. Dimensionar el grupo por la columna de amperios y olvidar el arranque es el error de la sección siguiente.
- En esta cuenta la tensión pesa más que la frecuencia. A 380 V y a 400 V el mismo kVA da corrientes distintas. Use la tensión real de su instalación.
Corrección 1: el arranque de motores
La tabla supone cargas principalmente resistivas. Todo motor eléctrico (bomba, compresor, equipo de frío) exige de 3 a 7 veces su corriente nominal al arrancar, y en esos segundos ocupa casi toda la capacidad del generador. Una sola bomba de 4 kW con arranque directo puede pedir por un instante lo que entrega una clase de 12–15 kVA. Por eso la misma lista de cargas suele subir una o dos clases cuando se cuenta el arranque. El cálculo completo, con ejemplo resuelto, está en cómo dimensionar un generador diésel.
Regla práctica para la tabla: si su motor más grande supera un cuarto de los kW de la clase, elija la clase siguiente.
Corrección 2: altitud y calor
Los números de la tabla valen en condiciones de referencia, cerca del nivel del mar. El aire enrarecido y la temperatura alta reducen la potencia real en aproximadamente 3% por cada 300 m sobre los 1000 m, más un 2% por cada 5 °C sobre los 40 °C. Un sitio de sierra a 3000+ m pierde 15–20%, y un equipo “de 20 kVA” entrega allí unos 16 kVA. Los detalles y un ejemplo están en por qué el motor diésel pierde potencia en altura.
Revise qué régimen representa el número de la tabla
El mismo generador tiene una potencia standby, una prime y una continua. El número más grande de la ficha es el standby, válido solo para emergencias cortas. Una máquina de uso diario se elige por la potencia prime. Las tablas de distintos vendedores solo se pueden comparar si usan el mismo régimen; vea las potencias de grupos electrógenos explicadas.
Cómo usar la tabla (60 segundos)
- Sume las cargas que trabajan al mismo tiempo, en kW.
- Agregue el pico de arranque del motor más grande.
- Divida entre 0.8 → kVA.
- Derratee por su altitud y temperatura.
- Añada 10–20% de reserva y elija la clase por la potencia prime.
Compare el resultado con la columna “típicamente corre”. Ese chequeo rápido atrapa la mayoría de los errores de orden de magnitud antes de que cuesten dinero.
Para hacer estos cinco pasos con sus propias cifras, use la calculadora de generador. Muestra cada paso y qué modelos nuestros cubren el resultado.
Dos preguntas que hacen los compradores sobre la tabla
“¿Por qué no comprar dos clases más grandes y quedarme tranquilo?” Porque un motor diésel que pasa la mayor parte de su vida al 20–30% de carga se desgasta mal. Sufre esmaltado de cilindros y wet-stacking, y desperdicia combustible y capital. Sobredimensionar es un error más lento que subdimensionar, pero sigue siendo un error. Dimensione para la carga corregida más 10–20%, no una clase más por las dudas.
“¿Es mejor un equipo grande o dos chicos?” Para la mayoría de los sitios pequeños, un equipo bien dimensionado es más simple y más económico. Dos equipos se justifican cuando la carga cambia mucho entre el día y la noche, o cuando una parada es inaceptable. Conviene hablarlo con el proveedor cuando su lista de cargas esté cerrada.
¿Monofásico o trifásico?
Las clases hasta ~10–12 kVA suelen ser monofásicas. Las clases industriales por encima de eso suelen ser trifásicas, y el trifásico también alimenta sus cargas monofásicas. Si alguna máquina de su sitio trabaja a 380–415 V, necesita trifásico. La lógica de decisión está en ¿generador monofásico o trifásico?.
¿Ya tiene su lista de cargas? Revise la línea de grupos electrógenos, con equipos abiertos, silenciosos y soldadores. Después envíenos la lista con los datos de placa, su altitud y su régimen, o escríbanos por WhatsApp. Nuestros ingenieros confirman la clase y la configuración exactas dentro de 24 horas hábiles.